Adem in. Adem uit.

Ademen kan je leven transformeren.

Als je gestrest bent of je overweldigd voelt, adem dan. Het zal je kalmeren en heel wat spanningen loslaten.

Als je je zorgen maakt over iets wat nog moet komen of waar je al midden in zit, adem dan. Het zal je terug naar het nu brengen.

Als je ontmoedigd bent en je doel in het leven vergeten bent, adem dan. Het zal je eraan herinneren hoe kostbaar het leven is, en dat elke ademhaling in dit leven een geschenk is dat je moet waarderen. Maak er het meeste van.

Als je teveel te doen hebt of je niet kunt richten op je werk, adem dan. Het zal je helpen terug te focussen, te concentreren op de belangrijkste taak waar je je nu op moet richten.

Als je tijd doorbrengt met iemand van wie je houdt, adem dan. Het zal je helpen om echt aanwezig te zijn met diegene, in plaats van te denken aan je werk of andere dingen die je moet doen.

Als je sport, adem dan. Het zal je helpen ervan te genieten en het langer vol te houden.

Als je te snel gaat, adem dan. Het zal je eraan herinneren om het langzamer aan te doen en meer van het leven te genieten.

Dus haal even diep adem. En geniet van dit moment.

Geniet van elk moment in het leven. Er zijn er te weinig van om ze zomaar te verspillen.

Foto: R’eyes.

Iedereen heeft verlangens. Hoe moeten we daar dan mee omgaan wanneer we ons op het spirituele pad begeven?
Veel spirituele tradities zien verlangen als iets negatiefs, iets wat overwonnen moet worden om realisatie te kunnen ervaren.

Maar andere zienswijzen, zoals die van positief denken, zien de vervulling van verlangen juist als het doel van ons spirituele werk.

Ik persoonlijk heb een andere aanpak: omarm je verlangen, zodat je er doorheen kunt zien.

Wanneer we een verlangen ontkennen, wordt het sterker. We weten allemaal waar we meteen aan denken wanneer iemand zegt dat we niet aan een roze olifant mogen denken. Maar het is ook zo dat als we innerlijke vervulling willen ervaren, we moeten leren om de grillen van de geest te overstijgen, want de geest fluctueert constant in een oneindige cyclus van ups en downs, succes en teleurstelling.

Spirituele realisatie is het sterkste verlangen van het hart. Net zoals een volwassene niet meer geinteresseerd is in de speeltjes die een peuter fascinerend vindt, zo laat de smaak van wat ik ‘liefdesbewustzijn’ noem ook alle andere verlangens verbleken. Bevrijding komt niet door verlangen te ontkennen, maar door je zuiverste, meest ware verlangen te ontdekken. Dan zullen de obsessie en behoeftigheid rondom externe bevrediging vanzelf hun macht verliezen.

De wereld waarin we leven is bedoeld om haar lief te hebben. Ze is ontworpen om haar ten volle te ervaren, elk in onze eigen unieke en volmaakte beleving. Laten we het leven vieren, onze dromen en aspiraties verkennen en tegelijkertijd een innerlijke ervaring cultiveren die ons daaraan voorbij brengt. Laten we stabiliteit en zelfaanvaarding ontwikkelen van waaruit we de magie van het bestaan kunnen zien ontvouwen.

Dat is het pad van tantra. Tantra is om elk aspect te aanvaarden en omarmen, zonder iets te ontkennen. Het is het pad van onvoorwaardelijke liefde, want als we niet van onszelf kunnen houden zoals we zijn, met onze verlangens en dromen, onze liefde en haat, dan leggen we onszelf nog altijd beperkingen op.
Onze verlangens worden beinvloed door de herinneringen die liggen opgeslagen in ons onderbewustzijn. Ze zijn niet rationeel, dus we kunnen ze ook niet met rationele gedachten verwijderen. Elke poging om je uit verlangen te intellectualiseren zal uiteindelijk in ontkenning eindigen.

Zelfs als je op intellectueel niveau iets wilt loslaten, dan zal het ondersteuningssysteem van je persoonlijke matrix dit vanuit een dieper niveau overschrijven. Maar liefdesbewustzijn is veel krachtiger dan de onderbewuste programmeringen. Door de vibratie van liefde te versterken, door die ervaring te voeden, begint het licht van ons bewustzijn feller te branden en vervagen de schaduwen van onze obsessies, angsten en gehechtheden. We blijven steeds weer, stapje voor stapje, ons bewustzijn verhogen, tot de vibratie uiteindelijk sterker is dan de programmering. Dan is de situatie omgekeerd. Het intellect is niet langer de baas: het wordt een dienaar van bewustzijn, een hulpmiddel voor die ervaring van liefde en vertrouwen om met de wereld uit te wisselen.

Omarm je verlangens. Omarm jezelf. Omarm je wrok, je angst en je onzekerheid. En doorzie ze dan. Ontdek het wonder van bewustzijn en laat dat je doel zijn.

Fotocredit: 27147De verbijsteringen van de liefde zijn onbegrijpelijk voor het menselijk intellect. Liefde is de grootste kracht die er is, het enige wat echt bestaat en toch beleven wij die zo minimaal. Als zij begint te groeien, omvat zij alles tot de beleving van scheiding en lijden er compleet door verdwijnt.

Lijden heeft niets met liefde te maken. Liefde weet niet wat lijden is. Liefde is de onderliggende vreugde en vrede die in alles besloten ligt. Ware liefde geeft zich over aan elk moment. Zij zegt ja tegen wat zij is. Het ligt in haar aard te geven en zij vindt eindeloze vreugde in die aard. Zij geeft zonder verwachtingen en zonder rancune, want ware liefde, onvoorwaardelijke liefde weet dat wat aan anderen gegeven wordt, aan haarzelf gegeven is.

Liefde is het gebergte, de donderwolken. Liefde is de zonnestralen die ’s morgens spelen op je gezicht.

Liefde is de vuilniszak die zich om je voeten slingert op een winderige dag.

Liefde is de partner waar je verlangend naar kijkt tijdens een diner bij kaarslicht.

Liefde is de overvaller op straat die een mes op je keel zet terwijl hij je portefeuille uit je achterzak haalt.

Liefde is de vreugde van kinderen die zandkastelen bouwen en liefde is ook de oceaan die ze omverwerpt en in zee teruggooit.

Liefde is de kanker die de laatste ademtocht uit je zuigt en liefde is de pijnlijke weeën als je een kind baart.

Waar kan ik de liefde niet vinden? Er is geen plaats waar geen liefde is. Het is het enige dat bestaat. Het is de grootsheid van wie je werkelijk bent. Het is alles.

Dat is de vrijheid die we leren kennen als we ons liefdesbewustzijn ontwikkelen. Als we onvoorwaardelijk van onszelf houden, voelen we dat we onsterfelijk en verlicht zijn. We beginnen onvoorwaardelijk van alles en iedereen om ons heen te houden. Te midden van onvoorwaardelijke liefde wordt ware barmhartigheid geboren.

Moeder natuur spreekt altijd tot ons. Ze spreekt in een taal die wordt begrepen door de vredige geest van een oprechte observeerder. Panters, cobra’s, apen, rivieren en bomen — ze dienden allemaal als mijn leraren toen ik rondzwierf in de uitlopers van het Himalayagebergte.

Eén bijzonder verlichtende les uit het bos komt van het Himalayamuskushert. Het muskushert wordt veelvuldig beschreven in Sanskriet poëzie en filosofie omdat het een bijzondere eigenschap heeft. Muskus wordt in de parfumindustrie alom geprezen vanwege haar uitzonderlijke geur en is een van de duurste natuurlijke producten ter wereld, dat qua gewicht nog meer waard is dan goud. Muskus ruikt zo aantrekkelijk, dat als het muskushert deze geur opvangt met zijn gevoelige neus, hij dag en nacht door het bos dwaalt op zoek naar de bron ervan. Hij put zichzelf uit in een vergeefse zoektocht en heeft de bittere ironie niet door: de heerlijke geur die hij achterna jaagt bevindt zich in hemzelf. Muskus wordt namelijk door een klier in zijn eigen navel geproduceerd: hij zoekt uitwendig naar iets wat zich altijd in hem heeft bevonden.

Deze neiging van het muskushert leek volgens de oude Indiase wijzen ook op de neiging van de mens. We zijn allemaal genotszoekende wezens die door een spreekwoordelijk bos dwalen, vol met evenveel genot als gevaar. Bovendien lijden we aan dezelfde waanzin als het hert: we zoeken ons geluk buiten onszelf. We begrijpen niet wat onze ware behoeften zijn en stellen onze vervulling en eigenwaarde ten onrechte gelijk aan bezittingen, aanzien en mentale of zintuiglijke prikkels. We voelen ons vaak aangetrokken tot oppervlakkige relaties die ons aanvankelijk blijvende bevrediging voorhouden, maar waar we uiteindelijk een leeg gevoel aan overhouden.

De ware schat ligt in ons. Dat is het onderliggende thema van de liedjes die we zingen, de shows die we kijken en de boeken die we lezen. Het is verweven in de Psalmen van de Bijbel, de liedjes van de Beatles en bijna elke Bollywoodfilm die ooit is gemaakt. Wat is die schat? Liefde. Liefde is de natuur van het Goddelijke. Het ligt verborgen onder het vals ego. Het doel van het menselijke leven is om die goddelijke liefde te onthullen. En de vervulling waar we allemaal naar op zoek zijn, ligt in het delen van deze liefde.

De kracht van liefde gaat heel diep. Het heeft verschillende niveaus. In de ruwste zin van het woord, verwijst ‘liefde’ naar alle uitingen van fysieke intimiteit, en die invloed op de maatschappij is overduidelijk. Maar op een dieper, meer emotioneel niveau – niet dat van het lichaam maar van het hart – is er geen krachtiger iets dan liefde. Iemand is voor geld of macht best bereid om lange uren te werken, zelfs in het weekend of tijdens vakanties. Maar de liefde van een moeder daarentegen, is onzelfzuchtig en onvoorwaardelijk. Ze heeft alles over voor het welzijn van haar kind en vraagt er niets voor terug.

Wanneer liefde zuiver is, heeft het de macht om te overwinnen. Zowel de beminnaar als de beminde veroveren elkaar door elkaars genegenheid. De bron, de essentie, de volledigste manifestatie van de veroverende kracht van liefde is de liefde van de ziel voor de allerhoogste ziel, of God. Volgens de wijzen die de oude Indiase teksten schreven, is het meest verbazingwekkende wonder van God juist Zijn bereidheid en verlangen om niet alleen door onze liefde geraakt te worden, maar er ook door veroverd te worden. Het cultiveren van die sluimerende liefde wordt het pad van bhakti, of devotie, genoemd. Die liefde is in ons allemaal aanwezig. Die liefde is zo bijzonder en krachtig omdat het de kracht is die ons realisatie van de hoogste waarheden kan geven en de macht is die de diepste innerlijke vervulling in onze levens kan onthullen. Met deze liefde kunnen we jaloezie, trots, lust, woede en hebzucht overwinnen. Het is de ultieme manier om deze ziekten in ons te overwinnen.

Iemand die van God houdt, ziet hoe alles met God is verbonden. Daarom bloeit zijn liefde spontaan op voor iedereen, altijd en overal. Zelfs voor degenen die hem kwaad wensen. Wie van God houdt, haat niks of niemand meer. Liefde die tegen haat stuit, sterft niet, maar manifesteert zich juist als mededogen. Dat is universele liefde. Het niet zomaar een gevoel. Het kan niet afgedwongen worden door een mentaal besluit. Het kan alleen voortkomen uit innerlijke reiniging, een innerlijke ontwaking. Dan wordt die liefde de werkelijkheid van het leven zelf.

Deze innerlijke reiniging is het doel van alle spirituele beoefeningen. Elk gebed dat wordt gereciteerd, elke mantra die wordt gechant of elk ritueel dat wordt uitgevoerd moet als doel hebben de zuiverheden te verwijderen die de volledige bloei van onvoorwaardelijke liefde en mededogen verhinderen. Dat is de enige weg naar vrede, zowel individueel als collectief. Wanneer onze intrinsieke liefde ontwaakt en onze goddelijke kwaliteiten stralen, zullen we niet alleen het genot vinden waar we naar op zoek zijn, maar ook krachtige instrumenten van verandering in de wereld worden.

We zijn allemaal zoekende en zwerven door het bos net als het muskushert, op zoek naar het genot buiten ons. Maar wanneer we beseffen waar we eigenlijk naar op zoek zijn en naar die verloren liefde in ons beginnen te zoeken, dán begint de ware reis van het menselijke leven pas echt.